Beste lezer,
Wat een voorjaar hebben we tot nu toe achter de rug! De tegenstellingen tussen de maanden, maar ook die tussen 2012 en 2013, kunnen bijna niet groter zijn. De maand maart is vrijwel totaal in het water gevallen. Nooit was Extremadura zo nat als de afgelopen maand maart. Voor de natuur was dat uitermate goed en geen enkele veeboer hoorde je meer klagen, behalve als ze met hun auto ergens op hun land vast kwamen te zitten. Aan de vogels kon je ook merken dat ze een goed vooruitzicht verwachten. Op een oude schuur, meer een ruïne, zitten nu dik 40 ooievaarsnesten, terwijl er vorig jaar maar een handjevol opzat. Moet je eens nagaan: straks als er jongen zijn kun je zo 200 ooievaars tellen op één gebouw!
Alle gasten op Finca Las Abubillas troffen het wat weer betreft dus niet erg goed in maart, maar niettemin heeft men zich goed vermaakt en genoten van de vele vogels en het landschap. Je kunt enkele reacties van hen in ons gastenboek op de website terug lezen. Dankzij die overvloedige regen is het in Extremadura nu een oceaan van bloemen. Wie het nooit gezien heeft kan zich er werkelijk geen voorstelling van maken. Prachtig is het!

April heeft zich gelukkig van zijn beste kant laten zien: aangename temperaturen (met een kleine inzinking in de laatste dagen), veel zonneschijn en een schitterende natuur. Op onze Finca zijn de blauwe eksters volop aan de nestbouw begonnen. Soms zit er een nest in de boom pal naast een huisje. Bijeneters  hebben belangstelling voor de hoop grond die vrijkwam bij het graven van de nieuwe ingang. Wie weet wagen ze er een broedpoging. En de hop die broedt, je kunt het bijna niet geloven, in de allereerste boom die je tegenkomt als je de Finca op stapt! Dat hadden zelfs wij niet kunnen bedenken. Onze naam Abubillas (= hop) blijkt dus goed gekozen. 

Begin april hebben we veel orchideeën kunnen bewonderen. Ze zijn vooral iets ten oosten van Jaraicejo te vinden in de heuvels waar de grond meer kalk bevat. Italiaanse orchis, Snipophrys en Gele Ophrys zijn zomaar enkele van de soorten met bescheiden, maar o zo prachtige bloemen. De meeste zomervogels zijn weer terug: o.a. wielewaal, nachtegaal en de Moorse nachtzwaluw, een geheimzinnige vogel die je niet makkelijk weet te vinden. Vlakbij onze Finca zijn ze in de avondschemering te horen. En op de steppen kom je zomaar een paartje steenuilen tegen.....in een hoop stenen. Kees Smits schilderde ze voor ons.



Voor vogels kijken hoef je trouwens niet eens je terras bij je bungalow te verlaten. Een van onze gasten die zijn tuinstoel een uurtje achterover zette en de lucht afspeurde noteerde steenarend, Spaanse keizerarend, slangenarend en dwergarend, naast de meer algemene wouwen en gieren.
Tot en met half juni zijn we zo’n beetje volgeboekt op Finca Las Abubillas en ook de eerste zomerboeking staat vast. Ook de eerste boekingen voor de lente van 2014 staan al genoteerd. Daar zijn we erg blij mee natuurlijk!

Wie nog graag eens kennis wil maken met Extremadura zou ook een bezoek in de nazomer kunnen overwegen: doorgaans heerlijk nazomerweer (25-30 graden) in een zalig rustige omgeving. Kijk voor details over het weer op onze website onder kopje ‘beste reistijd’. En recente foto’s en stukjes tekst vindt u op onze facebook pagina: www.facebook.com/extremaduraspanje. Zo, u bent weer helemaal op de hoogte!

Een hartelijke groet van ons, vanuit een prachtige stuk Europa.
Elly Schipper en Gertjan de Zoete